Refinación paralizada: un incendio detiene la refinería Cardón
El fuego, controlado el mismo martes, obligó a parar toda la planta, la segunda más grande del país. Un mes antes ya estaban detenidas dos de sus unidades principales por falta de crudo.
Un incendio en una de las unidades de la refinería Cardón, en el estado Falcón, paralizó este martes 6 de octubre las operaciones de toda la planta, incluidas sus calderas, según tres fuentes con conocimiento de la situación.
Cardón es la segunda refinería más grande de Venezuela, con una capacidad de 310.000 barriles diarios. Forma parte del Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), junto con Amuay y Bajo Grande, que suma 955.000 barriles diarios y produce la mayor parte de los combustibles del país. Cardón representa, así, cerca de un tercio de esa capacidad.
Qué se sabe del incendio
Según dos de las fuentes, una línea de gas que atraviesa la unidad que produce gasóleo (un combustible usado en transporte e industria) se abrió y provocó el fuego. Una versión extraoficial recogida por periodistas locales apunta, en cambio, al disparo de un compresor. Ninguna de las dos causas ha sido confirmada oficialmente.
El fuego empezó alrededor de las 3:25 de la tarde, según el periodista Gerardo Morón, y bomberos de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y funcionarios del Sistema Nacional de Gestión de Riesgos lo controlaron hacia las 4:00 p. m. Dos de las fuentes indicaron que el personal fue evacuado. Testigos reportaron tres explosiones antes de las llamas.
Una refinería que ya trabajaba por debajo de su capacidad
El mes pasado, la unidad de destilación de crudo y la de craqueo catalítico fluido de Cardón ya habían parado porque no había suficiente materia prima. Esas dos unidades son las que separan el petróleo en sus derivados y convierten los residuos pesados en gasolina y otros combustibles.
No es el primer siniestro del año. El 29 de abril hubo un gran incendio en la unidad de craqueo catalítico, que se reiniciaba tras un apagón que dejó sin electricidad a toda la refinería a comienzos de ese mes. En esa ocasión no se reportaron heridos.
Lo que significa
Con Cardón detenida, una parte importante de la capacidad de refinación del país queda fuera de servicio. La refinería ya operaba con unidades paradas por falta de crudo, y los apagones y los incendios de este año muestran la fragilidad de la infraestructura que produce los combustibles que consume el país.
Con información de Contrapunto (se abre en una ventana nueva), Efecto Cocuyo (se abre en una ventana nueva), El Pitazo (se abre en una ventana nueva) y Alertas24 (se abre en una ventana nueva)
