Gasto hormiga: el agua cuesta hasta US$ 200 por cisterna en Caracas

Las fallas en el suministro de agua en varias zonas de Caracas obligan a los vecinos a comprar botellones y, en los casos más extremos, a contratar camiones cisterna. Aunque cada compra es pequeña, sumadas al mes pesan en el presupuesto, sobre todo por la inflación y la devaluación del bolívar.

Ana, vecina de Caricuao, recibe agua solo los viernes y sábados por el racionamiento y recarga cuatro botellones por semana. Cada recarga le cuesta US$ 1 si la busca en su carro: unos US$ 16 al mes, que redondea en US$ 20 con la propina al conserje. Si se le acaba el botellón y el local está cerrado, debe comprar agua sellada, a US$ 4 el garrafón.

Arturo y su esposa, adultos mayores de El Valle, pagan US$ 3,5 por semana para que les lleven un garrafón y una jarra de cinco litros: unos US$ 14 al mes. «Como la tasa del dólar sube a diario, cada semana pago más en bolívares», dijo. Comprar en la calle tampoco es barato: una botella pequeña cuesta entre US$ 1 y US$ 1,5, y la jarra de cinco litros supera los US$ 6.

Camiones cisterna

Cuando el servicio falta por completo, el gasto se multiplica. Según los precios recogidos en la capital, una cisterna pequeña, de 3.000 a 5.000 litros, cuesta entre US$ 50 y US$ 70. Las de 10.000 litros rondan entre US$ 80 y US$ 110, y las de 13.000 a 20.000 litros se cotizan entre US$ 130 y US$ 200. Estas últimas las contratan sobre todo condominios y empresas.

Reinaldo Gómez, con más de 30 años transportando agua, explicó que las tarifas responden al mantenimiento del camión, la logística para llegar a zonas altas, el pago en los llenaderos y el combustible. Según dijo, antes la gente contrataba cisternas solo para emergencias, para llenar una piscina o los tanques de un autolavado.

Las familias entrevistadas desconfían de la calidad del agua que llega por tubería, por lo que prefieren el agua embotellada para beber y cocinar.