Sin luz no hay crudo: los apagones frenan la inversión petrolera
En una cumbre en Caracas, empresarios advierten que los apagones son el mayor obstáculo para ampliar la producción de crudo y gas. El déficit eléctrico supera los 1.500 megavatios.
La inestabilidad del sistema eléctrico es el principal obstáculo para iniciar y ampliar proyectos de petróleo y gas en Venezuela, advirtieron ejecutivos y especialistas reunidos esta semana en la Cumbre Internacional de Petróleo y Gas de Caracas. Es la primera gran conferencia energética desde que Estados Unidos lanzó un esfuerzo de reconstrucción de US$ 100.000 millones para la industria petrolera venezolana.
El país tiene un déficit eléctrico superior a 1.500 megavatios (MW, la unidad con que se mide la potencia de las plantas). Los apagones empeoran a medida que la demanda se recupera y dejan sin luz durante horas cada día a hogares, comercios y fábricas. En las regiones más golpeadas los cortes llegan a 10 horas diarias y aumentan las protestas: sin electricidad, los niños no van a la escuela y los dueños de negocios no pueden abrir.
Lo que dijeron en la cumbre
Según datos que presentó el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), solo 40 % de la capacidad instalada del país, de 32.800 MW, está disponible. Los proyectos de la Faja Petrolífera del Orinoco requerirán más electricidad de la que el sistema puede dar hoy. La CAF estima que rehabilitar y automatizar la red costaría US$ 5.000 millones.
Hunter Hunt, director ejecutivo de la empresa estadounidense Hunt Energy Holdings, señaló que la demanda máxima del país, de unos 16.000 MW, no es tan grande como para que no haya solución. Preguntado por cómo resolver el problema, dijo que no sabía cómo hacerlo, pero que hace falta un esfuerzo mucho más coordinado.
El abogado Juan Carlos Pro-Rísquez, de la firma Dentons, que asesora a empresas interesadas en invertir en Venezuela, dijo: «El desafío es importante. La electricidad tiene que mejorar».
La meta del Gobierno y las dudas
En enero se aprobó un mandato legal para que los nuevos proyectos energéticos generen su propia electricidad. Varias empresas presentaron planes para capturar el gas que hoy se quema en la atmósfera y usarlo para producir energía, pero ninguno ha comenzado.
El ministro de Energía Eléctrica, Rolando Alcalá, dijo el martes en una entrevista en la televisión estatal que avanzan proyectos con Eurobras, IMPSA, GE Vernova y Siemens Energy para recuperar la generación hidroeléctrica y térmica. El plan anunciado este año por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, prevé que hasta 4.800 MW vuelvan al servicio antes de fin de año. Tras muchas promesas incumplidas, analistas y expertos dudan de que se logre, incluso con los acuerdos firmados recientemente con proveedores y fabricantes.
Lo que significa
La recuperación del petróleo, la principal fuente de divisas del país, depende de que la red eléctrica mejore. Mientras no ocurra, los cortes siguen afectando también a hogares y comercios.
Con información de El Pitazo (se abre en una ventana nueva), El Nacional (se abre en una ventana nueva) y Reuters (se abre en una ventana nueva)
